Avec des températures de l’eau trop chaudes pour pêcher la truite dans le sud-ouest du Montana, je me suis retrouvé à chercher des moyens d’aller à la rivière tout en laissant la canne à mouche à la maison. Alors que je déplorais le manque d’activités de pêche après le travail, mon ami et rédacteur en chef Sam Lungren a suggéré que nous allions nous promener dans les bas-fonds rocheux de la Lower Madison à la recherche de punaises.
Quelques heures plus tard, nous chargions une poignée de pots dans mon pick-up et nous partions avec une variété d’appâts, une stratégie souple et une mission : nous offrir une bonne vieille ébullition d’écrevisses du Sud, bien que nous soyons dans un État limitrophe du Canada.
Table des matières
Règles à suivre
Avant de partir à la chasse, à la pêche, au piégeage, etc., vous devez toujours vous familiariser avec toutes les réglementations applicables. Pour nous, les règlements étaient peu nombreux. En plus de devoir posséder un permis de pêche valide, nous étions limités à des pièges ne dépassant pas 30x60cm. Comme ils allaient tremper sans surveillance, nous devions attacher à chaque piège une étiquette portant notre nom et notre numéro de téléphone. À l’exception de quelques zones sélectionnées, ce sont les réglementations standard pour le piégeage des écrevisses dans le Montana. De nombreux autres États suivent des règles similaires.
Comment choisir un piège à écrevisses
Les pièges à écrevisses sont assez simples ; ce sont des pièges à vairons avec une ouverture légèrement plus grande. En fait, comme le magasin de sport n’avait plus de pièges à écrevisses spécifiques, nous avons acheté six pièges à ménés classiques, de type entonnoir, et nous avons simplement découpé les ouvertures suffisamment grandes pour que les écrevisses puissent y entrer.
Ce style de piège présente d’autres avantages. J’aime le fait qu’ils aient deux entrées, ce qui permet aux écrevisses de trouver plus facilement leur chemin. Ils sont également faciles à transporter et à ranger : une fois les pièges démontés et emboîtés les uns dans les autres, nous avons pu en faire entrer six dans un seau de cinq gallons. Ils sont également peu coûteux, puisqu’ils coûtent environ quinze dollars pièce.
Bien sûr, il existe d’autres styles de pièges – les pièges à boîte, les filets parapluie, les pièges à panier grillagé pliable – mais à mon avis, ce style constitue un choix accessible, abordable et efficace. Bien que nous ayons modifié un piège à vairons, vous pouvez aller plus loin (et économiser de l’argent) en construisant vos propres pièges à écrevisses.
Les meilleurs appâts pour les écrevisses
D’après notre expérience, le meilleur appât est souvent un type de poisson gras. Si votre état vous autorise à utiliser des poissons de sport comme appâts, utilisez la carcasse de la prise de la semaine dernière pour vos pièges. Truite, saumon, doré jaune, brochet, crapet-soleil, bar, poisson-chat, presque tout ce que vous avez sous la main fera l’affaire. Un autre excellent appât est le tilapia – vous pouvez acheter un sac de filets congelés emballés individuellement pour faciliter le transport.
Bien que le poisson soit le meilleur appât, les écrevisses sont des charognards généralistes et ne sont pas difficiles. Les aliments pour chats en conserve dont le couvercle est percé de trous sont très appréciés, tout comme les cuisses de dinde ou de poulet. En fait, tout reste de viande ou toute viande brûlée au congélateur peut les attirer.
Il n’est pas nécessaire de remplir le piège d’appât. Un morceau de la taille de votre main, comme un soleil entier ou un filet de tilapia, suffit. Le plus important est que les écrevisses soient obligées d’entrer dans le piège pour accéder à l’appât. Si elles peuvent s’en emparer de l’extérieur du piège au lieu d’y entrer, vous ne pourrez jamais maximiser vos prises. Les magasins d’articles de sport vendent des cages grillagées que vous suspendez au centre de votre piège avec du fil de fer à cet effet. Il suffit de mettre l’appât dans la cucurbite, d’utiliser les fils pour fixer et suspendre l’appât à l’intérieur du piège, et le tour est joué.
Si vous êtes à court d’argent, vous pouvez utiliser un câble ou une fermeture éclair pour fixer l’appât au fond du piège. Tant que le piège reste en place, le fond du lac ou du ruisseau bloquera l’accès des écrevisses à l’appât, les obligeant à entrer dans le piège pour l’atteindre.
Où placer un piège à écrevisses
La pose d’un piège à écrevisses est la partie la plus facile de tout le processus. Trouvez un fond rocheux dans une rivière ou un lac à faible courant, puis déposez votre piège dans 2 à 20 pieds d’eau. Certains laissent le piège reposer toute la nuit, mais si vous êtes dans un bon endroit, vous pouvez le remplir en une heure à peine. Je suggère de déposer une série de pots et de pêcher régulièrement pendant qu’ils trempent, en vérifiant toutes les deux heures. Si vous commencez le matin sur un lac productif, vous devriez avoir beaucoup de mudbugs à temps pour une ébullition en soirée.
Les écrevisses peuvent également être trouvées dans les lits de mauvaises herbes et autour des quais et autres structures lorsque les rochers sont absents. Elles errent dans la boue et le sable, mais souvent la nuit, lorsque les achigans et les autres poissons prédateurs ne les recherchent pas.
Comment nettoyer et cuisiner les écrevisses
Lorsque vous ramenez vos écrevisses du lac à la table, la chose la plus importante est de ne pas les laisser mourir. Une option facile est de mettre les écrevisses sur la glace immédiatement. Cela les gardera en vie pendant un jour ou deux entre la capture et l’ébullition.
Vous pouvez également envisager de déposer un aérateur d’appâts vivants dans une glacière remplie d’eau. Tant que vous remplacez l’eau de temps en temps, vos écrevisses devraient rester en vie pendant un bon moment. Certaines personnes aiment » purger » les écrevisses dans de l’eau propre pendant 24 heures, ce qui leur permet d’expulser tout mauvais goût ou contaminant, ce qui contribue à améliorer la saveur. Changer l’eau régulièrement y contribue.
Pour en revenir à la réglementation, il est important de savoir que certains États considèrent les variétés d’écrevisses comme envahissantes. Lisez les réglementations locales pour vous assurer que vous n’enfreignez pas par inadvertance les lois en les transportant entre le lac et votre cuisine à l’aide de l’une ou l’autre de ces méthodes. Quelle que soit la méthode que vous choisissez, le plus important est d’avoir un plan.
Cuisinez les écrevisses comme vous le feriez pour tout autre crustacé ou mollusque. Pour la plupart d’entre nous, cela signifie une cuisson classique dans une eau fortement assaisonnée avec du maïs, des pommes de terre et des saucisses. Si vous vous sentez plus créatif que l’ébullition standard (bien que cela reste ma façon préférée de manger des écrevisses), voici 40 recettes venues tout droit du bayou pour vous aider à démarrer.
Pour manger, séparez la tête de la queue de votre écrevisse cuite. Si vous aimez le plein air, aspirez le jus du crâne, puis retirez l’exosquelette de la queue et mangez cette délicieuse viande.
Allez les chercher
La pêche à l’écrevisse est une excellente façon de passer une journée, et une ébullition classique d’écrevisses est une meilleure façon encore de passer une soirée. Si vous avez envie d’une dose de fruits de mer dans votre État enclavé, laissez tomber une marmite et commencez à pêcher. Les crustacés frais sont probablement beaucoup plus proches que vous ne le pensez.